Longtemps passes sous silence, les exécutions de mutins sont devenus un sujet à la mode. Popularisées par le cinéma et la BD, le fusillé apparaît comme la victime d’une injustice. Pourtant les cas sont rares. Les études aujourd'hui évoquent 740 soldats fusillés dans l’armée française (sur 1 400 000 tués à la guerre soit 0.05 %). Parmi ces 740 condamnés il y avait des criminels, de vrais espions, des fuyards avérés. Les exécutions arbitraires ne représentent qu’une poignée d’hommes.

Les autres armées ont pratiqué les exécutions. Une spécificité de l'armée allemande qui aurait très peu fusillé. magasine Guerre et Histoire. Le magasine Guerre et Histoire numéro 26 explique que pour les allemands le début de la guerre s'est plutôt bien passé (1914-1915). Les français moins bien préparés et en difficulté ont exercé des mesures coercitives pendant cette période). Ensuite Ludendorff a fait en sorte que ses offensives soient comprises de tous (obtenir la paix). Quand l'armée allemande craque en 1918 les généraux allemand choisissent une sortie politique du conflit. On notera certains historiens non convaincus remettent en cause le comptage des fusillés de l'armée allemande.